微笑先生的白日夢旅行
前一篇文章敘述了我對於烏茲別克的初步觀察，而接下來，我打算跟大家多分享一些這個古絲路帝國的幾個著名城市，及這些古城的建築風光。
撒馬爾干
這個在西元前五世紀便建成的城市，位於古代來往於中國、印度及波斯的絲路的樞紐上，也因此造就了它在西元六到十三世紀的極其繁盛，直到西元1220年被成吉思汗東征摧毀為止。原以為這可能是這城市衰敗的開始，但西元十四世紀帖木兒建立的帝國定都於此，再加上其孫烏魯貝克對城市的建設，開創了薩馬爾干另一個兩世紀的榮光。但西元十六世紀以後由於帝都遷移，再加上多次地震的打擊，城市榮景不再。後來要直到蘇聯時期之後，這些殘破不堪的古蹟才再度被修復，重現於世人面前，讓我們重新認識古代絲路之美。
雷吉斯坦廣場 (Registan Square)
這廣場可謂是中亞最令人讚嘆的第一景點，由三座著名的古老學院 – 老虎經學院、金盞經學院、烏魯貝克經學院包圍而成。三座高聳的拱門、兩旁頂入雲霄的宣禮塔，襯上靛藍的穹天，讓我在初見時，駐足許久不願離去。
在到烏茲別克之前，我很難想像這個遙遠的國度到底有著什麼樣的飲食文化。一個地方的食物，代表著不僅是當地人的口味，很多時候更是體現了自然風土民情。因此，透過觀察烏茲別克的飲食，我才可以更深入的了解這個地方自然環境、文化及歷史。
作為過往蘇聯的成員國，烏茲別克在很大的程度上接受了許多俄羅斯的飲食習慣及特色料理，例如佐餐絕不可少的麵包，以及俄羅斯餃子(Manty)和眾多以莳蘿(Dill)做為調味的湯及燉菜。但在另一方面，它也保留著許多中西亞共同的特色菜，最著名者當以抓飯(Plov)作為代表。而在烏茲別克用餐，菜單的編排也可以看出歐洲飲食文化的影響，從湯、前菜、主菜到甜點的順序，搭配著中亞獨特的菜色，讓人有時也疑惑自己到底是身處亞洲，抑或是歐洲呢?
總是加入蒔蘿調味的湯品
在食材方面，由於是回教國家的關係，烏茲別克人最常吃的肉，不出牛、羊、雞三種。但令我驚訝的是，我在餐廳的菜單上也曾經看到豬肉料理，據信是因為烏茲別克人並非全數”遵循”回教教義，而大部分只是”相信”而已。另外在蔬菜的種類的選擇上，烏茲別克料理顯得有些貧乏(實際上吉爾吉斯也一樣)，大部分就是番茄、茄子、紅椒、黃瓜及包菜的排列組合而已。這也許是因為氣候及土壤不允許栽種葉菜類植物，也或許是因為因為缺乏乾淨的水源清洗菜葉，又或者只是因為寒冷的氣候環境，讓當地人偏好高卡路里的蔬菜而非含水量高的葉菜。
佐餐絕不可少的麵包，以及大部分以番茄、黃瓜、紅椒及茄子所做成的飯前沙拉
以下我將分享在烏茲別克曾經品嚐過的料理，帶大家一起赴一場味蕾的饗宴:
環球之旅的第一站之所以會選在烏茲別克，完全出自於我對於中亞的嚮往，還有那對於千年絲路歷史的想像。從以前國高中的歷史課本，我們常會讀到張騫出使西域，還有唐朝盛行的胡樂，以及帖木兒等英雄人物，但讀萬卷書不如行千里路，既然這次有機會，我當然要來探探烏茲別克這個位於東西交通的要衝，自古以來即扮演著歐亞、中東、印度等文化交匯的國家。
烏茲別克人尊帖木兒為開國民族英雄及精神象徵，在撒馬爾干的帖木兒陵墓及帖木兒雕像即可窺見其一二:
